А почему я вообще так зациклился на демонических меридианах? Я же в верхних витках, тут почти нет демонов, да и проблем это может вызвать целую кучу. Дилема… Это в аду я мог использовать демоническую технику пожирания сути, поглощая силу убитых демонов. Но она не сработает на обычных практиках, а демонов тут ещё пойди найди.

Всё дело в техниках. Мои сильнейшие техники именно демонические, основанные на магии крови и демонической энергии. Мирион передал лишь то, что мы тогда могли постичь, и описания некоторых других техник, которые я познал лишь частично.

Но опять же, как мне собрать достаточно силы с демонов в этом мире?

Если только мне самому их не призвать…

Соблазнительная и очень опасная мысль. По силам ли мне вытащить низших демонов из ближайших витков? С камнем привратника это вполне осуществимо. Рискованно, но осуществимо…

Тряхнув головой, я выкинул это из мыслей, принявшись ждать возвращения родителей. У меня для них большая новость.

— Наш сын гений! — кричал отец.

— Неужели мне все это не снится? — причитала мать, вытирая проступившие слезы. А я сидел и как идиот пялился на них. Вот уж не думал, что родные так бурно отреагируют на то, что я взял первый шаг десятой ступени возвышения.

А к вечеру явилась старшая сестра и, толком даже не поздоровавшись, схватила меня за лицо и пару секунд изучала глаза.

— Ничего себе, первый раз такое вижу… — пробормотала Мия, а затем скомандовала. — Раздевайся!

Вздохнув, я стянул с себя рубашку и устроился на полу. Объяснять, зачем это нужно, мне не требовалось. Мирион не раз проделывал подобное. Сестра села за моей спиной и положила обе руки мне на грудь.

— А теперь сосредоточься на своем сосредоточии, — потребовала она. — Просто дыши, представляя, как пропускаешь энергию через себя.

Я так и поступил, позволяя сестре перехватить контроль над потоком силы внутри меня. Главное не сопротивляться, иначе это может повредить меридианы, особенно такие, как у меня.

Длилось это наверно минут десять, пока наконец сестра не отпустила энергию внутри меня и не поднялась, вытирая проступивший на лбу пот.

— Ну как, Мия, что скажешь? — тут же с волнением поинтересовалась матушка.

— Он создал сосредоточие, в этом нет никаких сомнений, — кивнула сестра, а отец тем временем протянул ей бокал с водой. — Поначалу я подумала, что может это просто проявление. Такое иногда бывает при зарождении сосредоточия, когда энергия собирается, но в итоге, так и не сумев закрепиться, распыляется. Такое часто бывает, когда ученики тренируются, но у Нейта оно полностью сформированное и стабильное. Невероятно! Ему ведь сейчас сколько, пять?

— Через три недели шесть.

— Удивительно! Но в то же время и плохо. Он ещё слишком молод, чтобы пытаться управлять энергией в своем теле. Оно в активной фазе роста, а это чревато серьезными повреждениями меридианов. Теперь нужно, чтобы его тело и энергия внутри гармонично развивались, пока он не повзрослеет.

Вот этого-то я и боялся. Излишнего внимания к своей персоне. Тц…

Будь мне хотя бы десять, все было бы проще, а так…

Но в то же время хорошо, что я не попытался поглотить демоническую энергию из ядра, иначе Мия могла бы заметить её следы. Вряд ли я быстро смогу гармонично использовать технику истинного равновесия силы.

— Думаю, что должна показать Нейта своему учителю, чтобы он решил, как нам лучше поступить.

— Ты приведешь его?

— Приведу? Ох, нет конечно. Я отправлюсь с ним в Варандер, и учитель посмотрит на него там.

— А он не слишком мал, чтобы отправляться в такую дорогу? Туда же добираться не одну неделю.

— Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Мы отправимся в ближайшее отделение багрового возмездия, а там есть врата, — заулыбалась Мия. — Я доставлю его в целости и сохранности, в конце концов он же мой гениальный младший братец.

Уже следующим утром меня подготовили в путь. Мама собрала мои вещи, а старшая сестра убрала их в пространственное кольцо, что вызвало у меня легкое удивление. Это артефакт очень высокого ранга, откуда оно у неё?

Озвучив вопрос, я получил довольно простой ответ.

— От школы. Оно принадлежит школе багрового возмездия. Каждый из учеников, кто выдерживает первый год, получает такое во временное пользование, но по завершении учебы мы должны его вернуть.

— Вот как. Удивительно… — протянул я. Вот бы мне достать такое, тогда можно было бы положить в него сердце демона и не опасаться, что его кто-нибудь обнаружит.

— Если поступишь в школу, тоже со временем такое получишь. Это очень удобно. Можно хранить под рукой целую кучу вещей.

— А какой размер хранилища? — тут же уточнил я.

— Примерно вон как тот шкаф, — сказала сестра, указав на шкаф, где хранилась моя одежда. Не так уж и много, если подумать. — А у магистра ордена и старших мастеров кольца размером с эту комнату.

Видимо, это должно было меня впечатлить, но у меня и самого было похожее, и оно было таким большим, что туда мог поместиться весь Дайвард. Маленький подарок от Ютатоса, отца Юл. Специально, чтобы я мог хранить там «материал» для своих оружейных техник.

— Ну что, ты готов?

— Вроде да.

— Тогда забирайся мне на спину.

— Тебе на спину? Зачем?

— А как ты думаешь мы доберемся до отделения школы? Я покажу тебе, как перемещаются практики боевых искусств!

Глава 7

Сестрица явно собиралась меня впечатлить, применив какую-то технику шагов для перемещения, но у неё не получилось. И все же стоит отметить, что она двигалась очень хорошо и очень быстро, намного быстрее, чем я ожидал от мастера второго шага.

Её техника была очень любопытной: девушка не столько бежала, сколько скользила вдоль дороги. Я пока не мог разобраться, как именно она это делала. Очень напоминает стихийную технику ветра или льда, но насколько я слышал, прикоснуться к стихии на десятой ступени практически невозможно.

В любом случае, Мия оказалась полна сюрпризов. Да и обо мне, висящем у неё за спиной, она не забывала, и закрывала нас слабым покровом силы, который принимал на себя большую часть потоков ветра.

И все же ей тоже нужно было делать отдыхи.

— А как называется эта техника?

— Техника шагов странствующего ветра.

— Научишь?

— Извини, она принадлежит школе. Но если тебя туда возьмут, сам научишься, её не сложно получить.

— Значит, ты всегда так до нас добираешься?

— Да, — кивнула сестра, доставая из пространственного кольца бурдюк с холодной водой. — У школы есть несколько отделений на территории провинции. В Варандере мы бываем не так много времени, лишь когда надо пройти особые тренировки, посетить хранилище техник или решить какие-то вопросы. Почти всегда мы тренируемся и выполняем задания в региональных отделениях. Незадолго до прошлого Дня воздаяния меня приписали в Руханское отделение, а до этого я была в Носимидском. Оно находится далеко на востоке, и даже с помощью техники мы бы туда добирались больше дня. Поэтому я и не навещала вас раньше, а сейчас у меня появилась такая возможность.

Тут она не соврала, сестра стала чаще нас навещать. Ненадолго, буквально на полдня, но старается заглядывать.

— А далеко Руханское?

— С техникой часах в двух пути от Дайварда.

Сестра вдоволь напилась и протянула бурдюк мне. Отказываться не стал, как раз чувствовал легкую жажду.

— По правде сказать, мы туда и идем. Напрямую до Варандера мы будем добираться не одну неделю, но в Руханском отделении есть переходные врата, ведущие в штаб.

— У багрового возмездия есть собственные врата?

— Да, около десятка разбросаны по всей провинции.

— И нам разрешат ими воспользоваться? — заинтересовался я.

— Буду надеяться. Мой учитель на месяц покинул региональное отделение, а я не хочу показывать тебя кому-то другому, так что буду требовать открытия их в столицу.

— А, хочешь, чтобы именно вы “открыли гения”?